Die Obersteiermark, dabei besonders das Steirische Salzkammergut und die Region Schladming–Dachstein, sowie die Thermenregion im oststeirischen Hügelland sind wichtige Fremdenverkehrsgebiete. Hohe Übernachtungszahlen gibt es auch in der Hauptstadt Graz mit ihrem Umland. Ca. 12 Mio Übernachtungen zählt die gesamte Steiermark. Dadurch ist der Tourismus ein wichtiger Wirtschaftszweig.
Die Steiermark ist aber auch ein Land der Unternehmer mit einem stark ausgeprägten industriell-gewerblichen Sektor. Die Steiermark hat in den vergangenen Jahren ihre Position als Innovationsland Nummer eins in Österreich weiter ausgebaut. Mit einer Forschungs- und Entwicklungsquote von 4,7 % zählt die Steiermark unter den 274 Regionen Europas zu den innovativsten. Insgesamt werden in der Steiermark pro Jahr rund 1,75 Milliarden Euro in Forschung und Entwicklung investiert, drei Viertel dieser Investitionen tätigen die heimischen Unternehmen. Die wichtigsten Industrie-Branchen in der Steiermark sind die Maschinen- und Metallwarenindustrie, die Fahrzeugindustrie, die Elektro- und Elektronikindustrie sowie der Bereich Papier und Holz. Die steirische Industrie ist stark exportorientiert. 3 von 4 der in der Steiermark produzierten Produkte werden ins Ausland verkauft.
Eine der bekanntesten kulinarischen Spezialitäten der Steiermark ist vermutlich das Kernöl. Die Bezeichnung Steirisches Kürbiskernöl ist seit 1992 ein geschütztes Markenzeichen.